ロンドン・フランス・スペイン・バスクドライブ with 子連れ vol.07
2018.08.08
18:00 コヴェント・ガーデン周辺でシッピングを終えて、そしてFLY…蠅の紙袋を釣る下げて、タクシーを捕まえてホテルへ。ダーリンとみーこの靴はざっくり昆虫2匹分の足の数になった。そう、蠅2匹分の靴だ！
ホテルのベッドに転がるとみんな歩き疲れて、眠りに入り込んでしまいそう。
まだ食事には時間があるので、みーこ1人で街歩き。このホテルを予約したのも一人ショッピングができるから。1時間程だけど、子ども達に邪魔されずに歩ける。
まずはNew Bond st.から Oxford Streetに出て、目の前にあるAccessorieze に入ってみる。ヨーロッパのいろんな街にあるAccessorize. claire’sによく似たお店。取り扱っているアクセサリーの雰囲気もほぼほぼ同じ。ただ、地下にある子ども服売り場はパーティードレスやスイムウエアが中心でメチャメチャ可愛い。でも着せるタイミングがないので、目の保養で終わらせて店を出る。マークス＆スペンサー方向に歩いてみよう。どちらかと言うとストリートファッションに近いお店が多い印象。反対方向も行きたいので、引き返す。が、細い路地から人が出てくる。1人、２人、3人・・・・気になるので行ってみる。
なんか雰囲気のある路地。おしゃれなブティックもあるけど、すでに閉店。そして路地に入ってから100ｍ程でレストラン街に出た。イタリアンやイングリッシュの雰囲気のあるレストラン。ちょっと時間が早いのか、食べているのではなく、飲んでいる人がごくごくわずか。ここならホテルから近いので、今夜の候補に入れておこう。
再度、Oxford Streetに出る。Oxford Streetは大手のファストファッション揃い。H&MにZARA、ベネトン、GAP、それにユニクロ。しっかりカタカナでユニクロと書いてある。非常にわかりやすいぞ(^^♪ ユニクロには入らなかったけど、ウィンドに飾ってある服から見ても日本とは少々違うファッションに感じる。でも入らない。
選んだのは香港に行った時にも買い物をしたNEXT.安くておしゃれなデザインが揃っている。H&Mよりは落ち着いたデザインでZARAに近い。それで値段が抑えめなので嬉しい。ナッツの服を買っておきたい。好きなデザインが多いので嬉しい。それにしても、予想以上に冷え込むロンドン。明日以降のパリやモンサンミッシェルも冷え込むかもしれない。長袖がほしい。あの日本の暑さからじゃ、長袖を持って来ようなんて思わなかった。夏は暑いものじゃ！
NEXTの1階はレディースで、2階に子どもと男性物。結構充実していて、夏物はもちろん秋冬も置いてある。流石、1日に四季があるイギリス！
1時間の一人散策のはずが、すでに2時間近く。早く部屋に戻ってシャワーを浴びないと！！部屋に戻るとみんな寝ていた…
20:30 シャワーを浴びて食事二行こう。が、ベリーがすね始めた。ホテル脇の道にイングリッシュパブがある。ここがいい！でも、中に入いると「子どもは21：30までだ。」と言われ、もう1時間もない。部屋を出て、スネたベリーの機嫌をなだめていたらすでに20:45。45分じゃ無理だ。
と言う事でさっき、見つけたレストラン街に。そこにあるイングリッシュパブは人で溢れていて中に入れない。もう一つ見つけたパブは子どもは19：30で終わりだから、入店お断り。確かにイングリッシュパブは子どもは不向きだ。なので、別のジャンルを探す。また、イタリアンの選択か…イタリアンは大好きだけど、さすがにイギリスでイタリアンはもう結構。でも、このレストラン街はアラブ系がほとんどを占めている。夕方にぶらり歩きした時は、まだ開店前でアラブ系レストランの雰囲気まで把握できなかた。初めてのアラブ系料理はかなりの挑戦になるので、無難にイタリアンと思って、2つあるうちの1つを選択。もう一つのイタリアンはピザ専門なのでパスタがなさそう。
が、席に着こうとメニューカードを見ると、昼のお店と全く同じメニュー表！そう、同じ店だ。あり得ない!同じ店で昼夜はあり得ない！他を探すも、日本居酒屋。日本風居居酒屋だ。我らの中では、これもあり得ない！と言う事はアラブ系料理に挑戦だ。
アラブ系料理とあって、店のお客はほとんどがアラブ系。女性はみんな頭から布で覆っている。でも成人前かな？女の子は普通の女の子の服装。髪型も自由だ。いつもはテレビでしか見る機会がなくて、意外と悪い世界情勢ばかりが報道されるから、同情とかの偏見を持ってしまいがちだったけど、我らと同じ。昨日からのロンドンで多くのアラブ系の人がいた。同じように旅行している。お話したら楽しいんだろうな、もっと親近感沸くんだろうな。
さてさて、何を注文しよう?英語で書かれていても、料理名ではよくわらない。アラブ料理初めてだもん。でも、イギリスにあるお店だからだろうか、フィッシュアンドチップスやハンバーガーがある。ダーリンだけが、チキンのアラブ料理に挑戦して、みーこはどうしても食べたかったフィッシュアンドチップスとどんぐりとベリーにはハンバーガー。ドリンクはワイン。夏なのに寒いので、外用暖房を付けてもらって、ひざには大きなブランケットを掛けて防寒対策。すね疲れたベリーは寝てしまった。
お通しに出てきたのは、豆かナスのペーストにオリーブオイルが掛かった物とパン。予想以上に口に合う。それにダーリンの注文したチキンは、胸肉のソテーにライスととサルサソースが添えてある。このサルサソースをつけて食べるとさっぱりして美味しい。メキシコ料理に似た感じ。
フィッシュアンドチップスとハンバーガーはごくごく無難な味で、とりあえずイギリス料理を口にできた。
そして残ったハンバーガーとフィッシュアンドチップスは紙に包んで、スネて寝てしまったベリーの夜食に持ち帰ろう。席を立とうとした時、隣に座っていた中学生くらいの女の子が、ナッツとベリーを見て「可愛い子達ね。」と話しかけてきた。「どこから来たの」の尋ね返すと「トルコよ。」と素敵な笑顔で答えてくれた。わずかな言葉のやり取りだったけど、何だか温かく嬉しかった。
