子連れロンドン ダブル・デッガーのバス巡り Trafalgar Sq. ~タワーブリッジ

ロンドン・フランス・スペイン・バスクドライブ with 子連れ vol.04

2018.08.08

6:30 目が覚める。夜中の3時頃に何度も携帯電話がなって渋々電話に出ていたので寝不足気味。日本と8時間の時差。ナッツとベリーは4時から起きていたらしい。完璧時差ボケ…

8:00 下のイタリアンレストランで朝食。外に出るととっても肌寒い。1番乗りで朝食ルーム。とっても簡単な朝食は、トーストと袋入りのクロワッサン、セルフのコーヒーとオレンジジュースにヨーグルトとシリアル。我が家の朝食とほぼ同じ。我が家はいつもトースト、牛乳、ヨーグルト&フルーツ。ほとんど崩れる事のない我が家の朝食。ただ違うのはテーブルの籠にあるジャムやバター、チーズの量。ジャムの種類はクランベリーやカランツ、ブラックベリーなど、日本でお馴染みのイチゴやブルーベリージャムがないのが、旅の面白み。コーヒーはそんなに印象深い味ではないけど、ここのホットチョコレート=ココアが濃厚で美味しい。

9:00 ロンドン観光も今日1日と明日の午前のみ。今日1日、目一杯観光だ。ロンドン名物2階建てバスに乗ろう。バスチケットは地下鉄で買えるようだ。ロンドンの中心部だけのバス乗り放題なら、大人£5.小学生以下は無料。それは有難い。ダーリンとみーこの£10で1日バス乗り放題だ!間違えて乗っても安心(^^♪

地球の歩き方に乗っているルームと観光スポットを照らし合わせれば、あとはルート番号のバス停とバスを捕まえるのみ。まずはほとんどのルートの集結地とも言えるTrafalgar Squareへ。Oxford Streetもかなりのルートバスが通っているので、どのバスに乗ってもよさそうだ。賑やかなRegent St.通ってTrafalgar Squareに。広場だけあって、モニュメントがあったり、噴水があったりと憩いの場。学校の校外学習なのか、高校生くらいのグループや小学生くらいのグループもいる。

我らはここからタワーブリッジ行きのバスに乗り換え。ルート15のバスに乗ればタワーブリッジ近くに行ける。広場周辺には赤いボックスの公衆電話。

平日だからなのか、道は混雑。Trafalgar Squareを出発してしばらくすると信号待ちでなかなか前に進まない。歩行者もバスすれすれを歩いたりしていて、冷っとする。2階建てバスの運転でさえ大変なのに、この2階建てバスを狭く渋滞の多いロンドンを走る運転手さんはスゴイ!!結局王立裁判所や証券取引所を通り過ぎるまではノロノロ運転。それにしても、裁判所も取引所も趣ある建物だ。

詳しい、バス地図を持っていなかったので、下車場所を通り過ごして1つ先のAldgate まで行ってしまった。慌てて降りて、売店で水を買いながら道を聞く。バスで来た道を戻りながら、テムズ川の方向へ歩く。

横断歩道も右見て、左見て車が来なければ赤でも渡る!そんな常識にびっくりのナッツ。日本ほど車の来ない赤信号を真面目に青信号に変わるのを待つ国民もいないと思う。「青に変わるのを待たないといけないよ!」と言うナッツに「車が来なければ渡る!これがインターナショナルルールだ!」と言い合いに。

と、幾つかの横断歩道の信号を無視しながら、10分程で目的のロンドン塔とタワーブリッジに出た。ロンドン塔のには多くの人が塔の中にいる。こんなにも人気なんだ。我らは外で見るだけにして、タワーブリッジを渡ってみよう。

テムズ河は茶色く濁っている。決して綺麗な川ではない。幅広く、ゆったりとした流れ、川岸には様々なビルが立ち並んで、船や観光船が行きかっている。橋の中央まで来ると、道から外れた所で人が集まっている。なんだろうと行ってみると、ちょうど橋が折りたたまれる瞬間。

人も車もゲート前で止められて、船が過ぎ去るまで待つ。偶然にも橋が折りたたんでいる瞬間に出会えてラッキー!

船が過ぎ去って橋がもとに戻ると、ゲートが開き車も自転車も一斉に渡り始めた。正しく、「ロンドン橋~♬ 渡れ~♬」

ロンドン観光は今日1日がメイン。メインポイントだけを抑えるので、再びバス停を探して、次はバッキンガム宮殿だ。

15ルートに乗ってTrafalgar Squareに戻って9ルートバスに乗り換えて、St.Jame’s Palaceまで行こう。

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【 vol.05 へつづく